O Programa Universidade Gratuita, uma das principais políticas públicas do Governo de Santa Catarina, completa dois anos neste mês de junho com resultados significativos na inclusão de estudantes de baixa renda no ensino superior. Atualmente, 44% dos estudantes da graduação presencial da Unesc (Universidade do Extremo Sul Catarinense) são beneficiados com bolsas integrais custeadas pelo Estado.

Em entrevista ao Jornal da Guarujá nesta segunda-feira (2), Gisele Coelho Lopes, vice-reitora da Unesc e atualmente à frente da Reitoria, destacou que o Universidade Gratuita “é um projeto estruturante do governo do Estado e uma proposta transformadora”. “Um programa que tem atendido a um público muito especial, que são aqueles estudantes que sonham em entrar no ensino superior e que, se não tivesse o programa Universidade Gratuita, teriam que cursar o curso que caberia no seu bolso. Mas quando acessam o Universidade Gratuita, eles podem realizar o curso dos seus sonhos”, afirmou.

Gisele ressaltou que o programa é voltado aos estudantes que mais precisam, e que a Lei Complementar 831/2023, que regulamenta a política, define critérios objetivos e rigorosos de acesso e permanência. “A finalidade do programa é o estudante carente, é aquele trabalhador, aquele que mais precisa. Essa lei foi amplamente discutida e aprovada com critérios bem definidos de acesso e permanência”, explicou.

Investimento recorde e números da Unesc

Até agora, o Governo do Estado já investiu mais de R$ 1,1 bilhão no programa em 2025, sendo R$ 887 milhões diretamente no Universidade Gratuita e outros R$ 223 milhões via FUNDESC. A expectativa é que, até 2026, o investimento total chegue a R$ 1,2 bilhão, com 70 mil bolsas ativas nas 13 universidades comunitárias da ACAFE.

Na Unesc, os números são expressivos: 4.388 estudantes estão com bolsas integrais em 2025, o que representa 44% dos alunos presenciais. Houve ainda um aumento de 36,7% no número de novos estudantes beneficiados em comparação ao mesmo período de 2024, incluindo 700 calouros. “Se a gente comparar o primeiro semestre do ano passado com o deste ano, houve um aumento de 105,8% no número de estudantes beneficiados. E só os novos beneficiários cresceram 36,7%”, detalhou a vice-reitora.

Além do investimento estadual, a Unesc também ampliou sua contrapartida institucional. O número de bolsas próprias passou de 351, em 2024, para 731 em 2025, um crescimento de 108,3%. “Isso mostra que a universidade não só aderiu ao programa como também garantiu a sua parte no compromisso com o acesso e a permanência dos estudantes”, afirmou.

Segundo Gisele, 75% dos estudantes contemplados na Unesc são trabalhadores oriundos da rede pública de ensino, e 91,42% têm renda per capita de até dois salários mínimos. Além disso, 42,52% possuem renda familiar total de até três salários mínimos. “Estamos falando de estudantes realmente carentes. E é importante dizer que esse programa não é para todos — é para quem realmente precisa. O estudante que pode se manter na universidade não é o público-alvo. Isso precisa ficar claro para combatermos as desinformações que surgem”, alertou.

A vice-reitora também destacou o rigor do processo de seleção. A Unesc conta com oito assistentes sociais e uma comissão multidisciplinar responsável pela análise da documentação e do perfil socioeconômico dos candidatos, conforme estabelece a legislação. “A gente precisa garantir a lisura do processo. Por isso, quando há denúncia, a gente vai atrás, faz visita domiciliar, pede novos documentos. Existe um portal de denúncias, e é responsabilidade do estudante apresentar documentos verdadeiros”, completou.

Ela também lamentou que, em alguns momentos, a seriedade do processo seja mal interpretada. “Infelizmente, lidamos com o oportunismo de alguns que tentam burlar a documentação. A nossa crítica é pela responsabilidade. A gente não tem bola de cristal, mas temos critérios. E estamos atentos”, disse.

Compromisso com o estudante

Por fim, Gisele reforçou que a Central de Atenção ao Estudante da Unesc está disponível para esclarecer dúvidas e apoiar os estudantes que ainda não se sentem bem informados sobre o programa. “A gente acredita que combater a desinformação é fundamental. Nosso papel é garantir que todas as pessoas tenham condições reais de concorrer às vagas. E isso só se faz com informação clara, acolhimento e acompanhamento”, concluiu.

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