Com 27 startups e mais de 20 mil visitantes, CRIO completa dois anos
Gerente de Inovação da Unesc destaca crescimento do centro, que reúne startups, mentorias gratuitas e conecta empreendedores de diversos municípios
O Centro de Inovação de Criciúma (CRIO) completou dois anos sob a gestão da Universidade do Extremo Sul Catarinense (Unesc) e já apresenta resultados expressivos no fortalecimento do ecossistema de inovação da região. Desde o início das atividades, mais de 20 mil pessoas passaram pelo espaço, que hoje abriga 27 startups incubadas e contabiliza mais de 70 negócios em pré-incubação ao longo de 2025. Em 2026, já são 25 novos projetos nesta etapa inicial.
Em entrevista ao Jornal da Guarujá nesta terça-feira (5), a gerente de Inovação da Unesc, Elenice Engel, ressaltou que o CRIO vai além de Criciúma e atende toda a região. “O CRIO está em Criciúma, mas ele é de Orleans, de Treviso, de Cocal do Sul, de Urussanga. É um espaço regional, aberto a todos que queiram empreender e inovar”, destacou.
Segundo Elenice, o centro funciona como um ambiente de oportunidades para quem deseja transformar ideias em negócios. O espaço oferece programas de pré-incubação e incubação, mentorias, palestras, workshops e conexões com empresas e investidores. “É um lugar onde o empreendedor pode desenvolver desde a ideia inicial até um negócio estruturado, com acesso a conhecimento e networking”, explicou.
Outro diferencial apontado é o acesso gratuito a grande parte dos serviços oferecidos. “Muitos programas são gratuitos. O empreendedor precisa de apoio, de troca de experiências, e é isso que proporcionamos aqui”, afirmou.
Além das startups, o CRIO também atende pequenos empresários que buscam aprimorar seus negócios. Questões como marketing digital, gestão financeira e relacionamento com clientes estão entre as demandas trabalhadas nas mentorias.
O espaço ainda se destaca pela estrutura física e pela diversidade de atividades. Com cerca de sete mil metros quadrados, o centro recebe eventos, reuniões e iniciativas voltadas ao setor produtivo. “É um ambiente que conecta empresas, poder público e comunidade. A inovação não é só tecnologia, é também melhorar processos e criar novas soluções”, pontuou.
Elenice também destacou o papel estratégico do CRIO em momentos de instabilidade econômica. “Os períodos de crise também são momentos de oportunidade. A inovação surge como alternativa para melhorar processos e encontrar novos caminhos”, disse.
O centro integra a Rede Catarinense de Centros de Inovação, política pública estadual voltada ao desenvolvimento tecnológico. Entre os resultados práticos, está o apoio a projetos que captam recursos, como a iniciativa que viabilizou cerca de R$ 8 milhões para a implantação de uma usina de reciclagem em Orleans.
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